К 105‑летию конструктора В.М. Ковтуненко
Вячеслав Михайлович Ковтуненко родился в Покровске, ныне - город Энгельс Саратовской области. Поступил в Рыбинский авиационный институт, но учеба оборвалась с началом Великой Отечественной войны. В 1941 г. Ковтуненко ушел на фронт добровольцем. В октябре того же года он получил тяжелое ранение и был демобилизован.
Восстановившись от травм, Вячеслав Михайлович продолжил свою профессиональную инженерную подготовку, в 1942 г. поступил на математико‑механический факультет Ленинградского государственного университета. После обучения сделал первый шаг в большую ракетно‑космическую отрасль: в 1946 г. Ковтуненко начал работать в НИИ‑88 (сегодня – РКК «Энергия» имени С.П. Королева). Именно там он оказался в эпицентре работ по созданию первых советских баллистических ракет.
Поворотным моментом в карьере В.М. Ковтуненко стал 1953 г.: по направлению С.П. Королева он был командирован в Днепропетровск в ОКБ‑586 (впоследствии – КБ, а затем НПО «Южное»), которым руководил М.К. Янгель. Здесь Вячеславу Михайловичу доверили руководство проектным отделом. Этот период был для него не только временем активной конструкторской работы, но и серьезным академическим этапом – он успешно защитил кандидатскую диссертацию по аэродинамики воздушных рулей. Через несколько лет, в 1960 г., Ковтуненко получил степень доктора технических наук.
В 1961 г. в структуре ОКБ‑586 было создано КБ‑3, специализировавшееся на разработке ракетно‑космических комплексов для научных, военных и народно‑хозяйственных задач. Возглавить новое подразделение доверили В.М. Ковтуненко – он стал его начальником и главным конструктором. Под его началом получила развитие программа «Космос», которая существенно укрепила позиции страны в освоении космического пространства.
В декабре 1977 г. В.М. Ковтуненко назначили главным конструктором НПО имени С.А. Лавочкина. Здесь его талант раскрылся особенно в сфере создания автоматических космических аппаратов для изучения околоземного и межпланетного пространства. Одним из ярких достижений этого периода стали проекты экспедиций к Венере – «Вега‑1» и «Вега‑2». Эти миссии были уникальны: предусматривали комплексное исследование не только самой планеты, но и кометы Галлея.
Следующей важнейшей вехой биографии В.М. Ковтуненко стал 1986 г.: его избирают членом‑корреспондентом АН СССР, а также назначают генеральным конструктором и директором НПО имени С.А. Лавочкина. Теперь фокус космических исследований сместился на Марс. Под руководством Вячеслава Михайловича были спроектированы и запущены межпланетные автоматические аппараты нового поколения – «Фобос‑1» и «Фобос‑2», задачей которых было изучение Красной планеты и ее спутника Фобоса.
При участии В.М. Ковтуненко НПО имени С.А. Лавочкина вышло на передовые рубежи в еще одном направлении – создании непилотируемых внеатмосферных астрофизических обсерваторий. Среди знаковых проектов - космические обсерватории «Астрон» и «Гранат», а также серия обсерваторий «Спектр». Параллельно велась работа над спутниками Земли серии «Прогноз», предназначенными для мониторинга солнечной активности и ее воздействия на магнитосферу и ионосферу нашей планеты. Данные, собранные этими аппаратами, имели важное практическое значение, они позволяли прогнозировать явления, потенциально опасные для пилотируемых космических полетов.
За выдающийся вклад в развитие науки и техники В.М. Ковтуненко был отмечен высокими наградами: он становился лауреатом Ленинской (1960 г.) и Государственной (1978 г.) премий, трижды удостаивался Ордена Ленина. В 1987 г. его научные достижения признали и на международном уровне – он был избран действительным членом Международной академии астронавтики.
Память о многогранной деятельности В.М. Ковтуненко бережно хранится в РГАНТД. В личном фонде Н.И. Тюрина, специалиста по проектированию управляемых баллистических ракет дальнего действия (фонд № 35), собраны материалы, освещающие различные стороны жизни и работы Ковтуненко – от проектно‑конструкторской и научной деятельности до педагогической и общественной.
Коллекция документов инициативного документирования (Ф. 99) содержит ценные воспоминания самого Вячеслава Михайловича о работе в ОКБ‑1 (НИИ‑88) и КБ «Южное», о переходе в НПО имени Лавочкина и о реализации масштабных проектов по исследованию дальнего космоса. Кроме того, в архиве представлены фонодокументы с выступлениями и воспоминаниями Ковтуненко, а также кино‑ и видеоматериалы, посвященные международному проекту «Вега» и созданию аппаратов «Фобос‑1» и «Фобос‑2».
Отдельный интерес представляет документальная лента производства «Центрнаучфильм» «"Вега" летит в прошлое"». Фильм посвящен полету автоматической межпланетной станции «Вега-1» по космическому проекту «Венера – комета Галлея». Мы предлагаем вашему вниманию небольшой фрагмент, включающий комментарии В.М. Ковтуненко на этот счет.
Ключевые проекты и инженерные решения Вячеслава Михайловича Ковтуненко опережали своё время, его работы стали основой для будущих достижений в освоении космоса.
Уланов Ф.И.
