Научно-исследовательский институт трикотажной промышленности был создан приказом Наркомата легкой промышленности СССР от 11 мая 1944 г.
Большинство других институтов текстильной отрасли были созданы в эпоху первых пятилеток, в 1930-е гг. Промышленное производство трикотажа в нашей стране, в отличие от других видов тканей, появилось относительно поздно – только в конце XIX в. И Великая Отечественная война причинила огромный ущерб трикотажному производству в СССР, так как большинство его предприятий находились в западных областях РСФСР, Украине и Белоруссии. Для восстановления отрасли и ее дальнейшего развития на современном уровне требовалась научно-исследовательская работа специализированной организации, поэтому в мае 1944 г. был образован НИИ трикотажной промышленности. Это один из немногих научно-исследовательских институтов в легкой промышленности, которые были созданы во время войны.
Институт занимался разработкой ассортимента и технологией производства трикотажных тканей и изделий из различных видов натуральных и химических волокон, новых видов сырья и оборудования, механизацией и автоматизацией процессов трикотажного производства. В 1957 г. он был переименован во Всесоюзный научно-исследовательский институт трикотажной промышленности, а в 1992 г. был акционирован и превратился в ЗАО «Центральный научно-исследовательский институт трикотажной промышленности», которое было ликвидировано в 2007 г.
В РГАНТД хранится фонд Р-8 «Всесоюзный научно-исследовательский институт трикотажной промышленности» - это 710 ед. хр. научно-исследовательской документации за 1972 – 1991 гг., отражающей большинство направлений научно-исследовательской деятельности института во время его наиболее активной работы.
Очень интересны в плане «вещного», «материального», предельно осязаемого представления о разработках института многочисленные научные отчеты о создании новых трикотажных тканей. В этих отчетах есть не только образцы новых тканей, но и часто эскизы моделей одежды из них, выполненные в соответствии с модными тенденциями своего времени. Такое оформление научных отчетов вообще характерно для научно-исследовательских институтов текстильной отрасли. Оно дает возможность, в буквальном смысле слова, прикоснуться к материальной бытовой культуре нашего прошлого.
И.Л. Макаревич